1 августа 1914 года Германия объявила войну России. Началась мобилизация. Империя отправилась на войну, с которой не вернулась.
В том виде, в котором отправилась, совершенно точно не вернулась. Это был роковой день начала необратимых процессов, переломный момент в отечественной истории.
Война, которая сначала в России называлась Отечественной, позже германской и империалистической, в учебники истории вошла, как Первая мировая. В ней участвовало полтора миллиарда человек, 67% населения земного шара, 38 государств.
Глобальное выяснение отношений стоило жизней 10 миллионам человек. Не менее 20 миллионов получили ранения, были искалечены. Количество исковерканных и загубленных судеб просто не поддается исчислению.
Но самое главное, коренным образом изменился мировой порядок. В конце концов, были разрушены и трансформированы три важнейшие консервативные европейские империи – Российская, Германская. Австро-Венгерская. Центр политической надолго силы сместился в сторону США и Великобритании, частично, Франции.
России участие в войне, впрочем, закономерное и неизбежное, обошлось по самому большому счету. Порядка 2 миллионов погибших, подорванные экономические устои и традиционный уклад жизни. Две революции, падение самодержавия и начало грандиозной Гражданской войны – это лишь самые крупные фрагменты большого кровавого пути.
И уж, конечно, обращаясь к народу по поводу начала противостояния с Германией, последний русский император Николай II и подумать не мог, чем все это закончится и для страны, и для него лично. Во всяком случае, то, что очень скоро он и члены его семьи будут расстреляны в подвале, он точно не предполагал.
Но все это мы можем легко окидывать взглядом, препарировать и оценивать с позиций времени. С обзорной вышки первой четверти XXI века. А тогда, 1 августа 1914 года, был огромный патриотический подъем. И казалось, что победа не за горами…
